慢性腎臓病（CKD）末期の猫と毎日を過ごすのは決して楽なことではありません。猫の状態は常に変動しており、飼い主は常にすべてを変える可能性のある選択をする準備ができていなければなりません。
これは、2024年1月から11月まで、CKDステージ4の老猫ジェネラルの世話をした私の個人的な体験の記録です。具体的には、ジェネラルの最期の日々を世話しながら私が学んだことを共有したいと思います。
私自身と将軍が多大な犠牲を払って学んだ教訓が、かつて私が陥ったのと同じ苦境に陥っている人々の助けとなることを心から願っています。
BUN 値を下げるための皮下輸液と静脈内輸液
BUN 値が上昇すると、猫は尿毒症 (老廃物が血液中に蓄積する) になりやすくなり、重度の腎臓障害を引き起こします。そのため、CKD の後期段階にある猫にとって、BUN 値を低く抑えることは非常に重要です。このような場合、皮下 (SubQ) 液注入は BUN 値を下げるのに効果的です。CKD に罹患している猫を飼っている家庭のほとんどは、おそらくすでに毎日の皮下注射で猫を治療しているでしょう。
しかし、飼い主は、末期 CKD の猫に皮下注射液を投与する際には注意が必要です。これは、皮下注射で使用される最も一般的なタイプの液体にはわずかな違いがあるためです。
飼い主は、血液検査の結果に応じて、猫に適切な皮下注射液の種類と量を注意深く確認し、不均衡の可能性を防ぐ必要があります。血液検査の結果で特に注意する必要がある 2 つの要素は、電解質レベルと皮下注射液の pH です。飼い主は、信頼できる獣医師と猫の状態について相談した上で、投与する皮下注射液を調整する必要があります。
心臓や肺に問題のない猫は、1 日に 1 kg あたり約 30 ～ 50 ml の水分を摂取できますが、獣医師の指導のもとでこの量を増やすこともできます。ジェネラルの場合、私の猫は体重 4 kg で、1 日に最大 360 ml の皮下輸液 (1 kg あたり 90 ml) を摂取することもありました。
ただし、皮下注射液の増量は徐々に行う必要があり、定期的に血液検査を行い、治療を受けた猫が電解質の不均衡などの副作用を起こさないよう獣医師の監視下で実施する必要があります。また、皮下注射液が前述の臓器に影響を及ぼす可能性があるため、猫の腎臓と肺の状態も常に監視する必要があります。
さらに、可能であれば静脈内（IV）液注射も推奨されます。IV液注射は獣医クリニックで週2回投与する必要があり、皮下液注射よりも腎臓レベルを下げるのにさらに効果的です。
貧血の予防と管理のためのビタミンB12注射
定期的に猫を獣医に連れて行くことができる飼い主は、猫へのビタミン B12 注射も検討する必要があります。
CKD を患う猫では貧血がよく起こりますが、ビタミン B12 は貧血の予防と管理に役立ちます。サプリメントとして投与することもできますが、注射による直接投与の方がはるかに効果的です。
ジェネラル自身も、私が獣医クリニックに連れて行ったときに、隔週で注射を受けていました。あなたの猫がビタミン B12 注射の恩恵を受けるかどうかについては、獣医に相談してください。
体重管理のためのMCTオイル
末期の CKD を患う猫の多くは、時間の経過とともに徐々に食欲を失ってしまいます。嘔吐は CKD の一般的な症状であるため、食べたとしても結局は吐き戻してしまうことがよくあります。
食欲がなくなり、食べ物を吐き出さずにいられない状態になると、カロリー不足に陥り、体重と筋肉の減少につながります。筋肉の減少は、体がエネルギーを得るために筋肉を分解し始めるために起こります。これにより、BUN 値が上昇し、猫の腎臓に負担がかかります。
これを防ぐために、MCT オイルを使用して猫のカロリー摂取量を補い、体重と筋肉の減少を抑えることができます。飼い主は、猫の餌に MCT オイルを混ぜて与えてみてください。場合によっては、猫が食べることに抵抗し、強制的に餌を与える必要があることもあります。
ジェネラルの場合、ロイヤルカナンのキャットフード1袋にMCTを約3g加えて、1日に最大2袋のキャットフードを与えました。
ただし、注意すべき点が 1 つあります。MCT オイルは肝臓で代謝されるということです。そのため、肝臓に問題のある猫に MCT オイルを与えることはお勧めできません。
体重管理のための人間用医薬品
体重管理の別の方法として、人間用の薬を部分的に使用することもできますが、これは猫の獣医師に相談した上でのみ行う必要があります。
ジェネラルの場合、私は腎臓病の患者の体重減少を抑えるための薬であるケトステリルを与えました。
ケトステリルにはケトアミノ酸が含まれており、タンパク質とアミノ酸の摂取量が減ったにもかかわらず、ジェネラルは筋肉を維持することができました。ケトアミノ酸は、アミノ基を取り除いた BCAA (分岐鎖アミノ酸、筋肉の構築を助けるアミノ酸) です。つまり、窒素の摂取を最小限に抑えながら、体が筋肉を維持するのを助けます。
ジェネラルには、毎日ケトステリルのカプセル 1/4 を、ウェット キャット フードの袋に混ぜて与えていました。私の個人的な経験から判断すると、これが彼の体重減少を抑えるのに役立ったと思います。
ただし、ケトステリルにはカルシウムも含まれているため、高カルシウム血症（血液中のカルシウム濃度が高い状態）の猫にはお勧めできません。
CKD後期に避けるべき物質
過去 11 か月間、ジェネラルは私が投与したサプリメントを通じて 100 種類以上の物質を摂取しました。これらの物質の中には、健康に役立つどころか、一時的に彼を危険にさらすものもありました。
他の人がジェネラルの世話をするときに私が犯したのと同じ間違いを犯さなくて済むように、これらの物質をここにリストしたいと思います。
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フコイダン、ベータグルカン、アルファグルカン（AHCC）
これらの物質は免疫システムを活性化するのに役立ちます。体の免疫と腎臓の健康には関係があるため、私はジェネラルと、ステージ 2 の CKD を患っていた別の猫 TT にこれらの物質を投与しました。適切な量を投与すると、免疫力とエネルギー レベルを高める効果があるようでした。
しかし、これらの物質を過剰に摂取すると、ジェネラルの白血球レベルが上昇し、サイトカイン ストームのリスクが高まりました。末期の CKD の猫は尿毒症を患い、炎症やサイトカイン ストームにかかりやすいため、これは重大な問題です。そのため、飼い主はフコイダン、ベータグルカン、アルファグルカンの過剰摂取を避けるよう注意する必要があります。
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NMN、NR、プテロスチルベン、フィセチン、スペルミジン
上記の物質は、最近、その抗老化特性が高く評価されています。AMPK経路とSIRTを活性化してDNAを修復し、ミトコンドリアと細胞の健康をサポートします。
ジェネラルもこれらの物質から多少は恩恵を受けたと思います。しかし、血糖値と血圧が低下したため、エネルギーレベルが一時的に低下しました。体重も減少しましたが、その原因はAMPKの過剰な活性化だったのではないかと思います。
したがって、これらの物質は猫に効果があるかもしれないが、その効果と適切な投与量に関するデータがまだ十分ではない。
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グリシン、グルタミン酸、アスパラギン酸、アルギニン
これらの一般的なアミノ酸は腎臓サプリメントによく含まれていますが、過剰摂取は良いことよりも悪いことの方が多いかもしれません。猫はこれらのアミノ酸を含むサプリメントを大量に与えると、最初はエネルギーレベルが上がるなど、目立った改善が見られるかもしれません。
しかし、そのようなサプリメントを長期かつ大量に投与した後、TT や他の猫数匹は一時的に proBNP レベルの上昇と肥大型心筋症 (HCM) を経験しました。私は、投与量を調整し、いくつかの物質の投与を中止することによってのみ、TT の proBNP レベルを下げることができました。
しかし、他の猫がそれほど幸運ではなく、HCM で死亡したケースも報告されています。アミノ酸は猫の腎臓ケアに不可欠ですが、アミノ酸の中には、過剰に（時間や量の面で）投与すると、猫に神経興奮毒性または HCM を引き起こす可能性があるものもあります。
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システイン、シスチン、NAC（N-アセチルシステイン）
最近、猫の体内の AIM を活性化させるために、システイン、シスチン、または NAC を猫に与える飼い主が増えています。一部の研究では、これらの物質が AIM の誘発に役立つ可能性があることが示唆されていますが、不適切な投与は猫に深刻な影響を及ぼす可能性もあります。
これらの物質の共通点は、硫黄を含んでいることです。したがって、体内で代謝されると、硫酸が生成されます。これにより、体内の pH が低下し、代謝性アシドーシスや炎症などの問題を引き起こします。
ジェネラル自身も、上記の物質を投与された後、代謝性アシドーシスを発症しました。私はそれに応じて投与量を調整し、代謝性アシドーシスを管理するために重曹も投与しました。CKD の猫は体内の pH を調節するのが難しいため、特別なケアが必要です。
適切なサプリメントを選び、適切に投与することが、猫の CKD ケアにおいて最も重要なことだと私は信じています。現在でも、猫の CKD を治す方法は見つかっていません。猫を管理するために頼れるのはサプリメントと注射だけです。
ここ数年のサプリメント研究で私が気づいたことは、すべての物事にはバランスがあるということです。どんなに効果のあるサプリメントでも、副作用はあります。副作用がないということは、効果がないということだと言えるでしょう。したがって、副作用を最小限に抑えながら、猫がサプリメントの恩恵を受けられるようにするには、細心の注意を払って細心の注意を払う必要があります。これには、適切な投与量を見つけること、サプリメント間の潜在的な相互作用を理解して考慮すること、そして猫の状態に応じて調整することが含まれます。
人間も猫も、体はオーケストラのようなものです。1 つの楽器がうまく演奏できないと、音楽のバランスが崩れ、不協和音が発生します。猫の飼い主も、忠実な指揮者のように、状況に応じて猫のバランスを保たなければなりません。
したがって、適切なサプリメントと投与量を選択する際には、バランスが最も重要です。
慢性腎臓病（CKD）の猫に対する幹細胞療法
CKD を患う猫を世話している飼い主の中には、幹細胞療法の可能性について疑問に思う人もいるかもしれません。獣医クリニックでは、幹細胞療法とは通常、同種の他の猫から幹細胞を抽出し、その幹細胞を培養し、病気の猫に注入することを指します。
幹細胞療法の有効性に関する報告は矛盾している。一部の専門家は、この療法は CKD の治療に非常に有効であると主張しているが、他の専門家は、その有効性は不明であり、この療法は重篤な副作用を引き起こす可能性があると主張している。潜在的な副作用の程度についても意見が分かれており、がんや組織線維症のリスクがあると述べる人もいる。
ジェネラルの場合、私の猫は幹細胞療法の注射を 10 回以上受けました。私は複数の専門家と選択肢について話し合った後、療法の潜在的な副作用をすべて十分に認識していましたが、それでも治療を続けることにしました。
1 月に初めて幹細胞治療を受けた後、ジェネラルのクレアチニン値と BUN 値は劇的に低下し、2 月になっても下がり続けました。当時、私はそれが彼にとって奇跡的な治療であると心から信じていました。しかし、2 か月間の定期的な注射の後、腎臓レベルはそれ以上改善しませんでした。私の個人的な推測では、炎症の減少が腎機能の部分的な改善と回復につながったと考えています。
改善が見られなかったため、幹細胞注射を一時中止し、ジェネラルの尿毒症が悪化した時点で再開しました。しかし、注射の効果はなく、ジェネラルの症状は悪化し続けました。
幹細胞には成長ホルモン、サイトカイン、エクソソームと呼ばれる伝達物質が含まれています。これらの物質は腎臓の炎症を和らげ、腎臓細胞を活性化するのに役立つと私は考えています。しかし、生涯の大半を CKD と闘ってきた猫を助けるには十分ではないかもしれません。重度の尿毒症から生じる毒素は、これらの有益な物質が目的を果たすのを妨げる可能性があり、CKD の進行を遅らせることが困難になります。
ジェネラルのケースに関する私の個人的な経験から言えば、幹細胞療法は軽度の尿毒症と炎症を患っているCKDの猫には効果があるが、長期のCKDによる重度の尿毒症の猫にはあまり効果がないかもしれないと私は考えています。
合併症管理のためのX線検査と炎症検査（SAA、fSAA）
BUN 値が常に高いと、体内に炎症が生じる可能性があります。ジェネラル自身も 10 月に貧血関連の懸念すべき数値に悩まされました。貧血は CKD の一般的な症状であるため、私は彼の CKD が悪化しているのではないかと最も心配していました。
しかし、真実は将軍が肺炎を患っていたということでした。当時、私が最も心配していたのは彼の血液検査でした。もし私が炎症検査やレントゲン検査を強く勧めていたら、おそらく彼は肺炎と正しく診断され、今もここに生きていたでしょう。
CKD を患う猫は、定期的に病院に通う必要があるのは事実です。しかし、CKD とその関連症状だけに集中しがちになり、猫のケアに大きな盲点が生じる可能性があります。そのため、前述の炎症検査やレントゲン検査など、CKD に関連しない合併症を検出して治療するために、定期的に猫を動物病院に連れて行くことが重要だと私は考えています。
猫のCKDに対する最後の希望は透析でしょうか?
ジェネラルにとってすべてが絶望的であるように思えたとき、私はジェネラルを生き延びさせるための最後の手段として、血液透析と腹膜透析の両方を検討しました。しかし、信頼できる獣医に相談した後、最終的にはそれらを実行しないことを選択しました。
透析により、末期のCKDのジェネラルの寿命が1週間ほど延びると言われました。しかし、透析を行うにはカテーテルを挿入するために全身麻酔が必要で、カテーテル自体を長期間留置しておくのは困難です。さらに、挿入した箇所に炎症が起きる可能性もあると説明されました。
獣医師によると、すでに腎臓が損傷していて継続的なケアが必要なCKDの猫よりも、急性腎不全（AKI）の猫の方が透析のほうが効果的だという。
経鼻胃管、食欲増進剤、制吐剤
CKD を患う猫の多くは、定期的な嘔吐と体重減少に悩まされていますが、猫に強制的に餌を与える必要があるため、多くの飼い主は適切な治療を施すのが難しいと感じています。猫の意志に反して餌を与えなければならない苦痛から、飼い主は疑念を抱き、この強制的な延命方法が正しいことなのだろうかと考えてしまうのです。
治療の初期段階では、ジェネラルは経鼻胃管と流動食を扱わなければなりませんでした。経鼻胃管はかなり扱いにくいものです。獣医師の中には、リスクがメリットを上回ると考え、この処置に反対する人もいます。ありがたいことに、チューブはジェネラルにとって大いに役立ちました。治療の初期段階で、彼の意志に反して餌を与える必要がなかったのです。ジェネラルが元気を取り戻し、チューブが取り除かれた後、ジェネラルは喜んで自分で餌を食べました。したがって、経鼻胃管に頼るかどうかは、獣医師の治療に対する個人的な考え方と、飼い主の猫の世話能力が最終決定に影響を与える問題です。
しかし、食欲増進剤に関しては、それを使うことには大きなメリットがあると思います。猫は一度自分の意志に反して餌を与えられると、食べることや食べ物に対する精神的な抵抗感を抱くようになります。そのため、元気を取り戻した後でも食べ物を嫌がり、食べないことがあります。そのため、食欲増進剤を使用して猫が自分で食べるように促すことで、食べ物に対する経験と見方を改善できます。
嘔吐や吐き気を抑える制吐剤についても同様です。嘔吐は CKD を患う猫によく見られる症状で、膵炎などの問題によりさらに頻繁に起こることがあります。嘔吐の最もひどい点は、猫に不快感を与え、何度も嘔吐したくなることです。
私はジェネラルにさまざまなサプリメントを与えていましたが、摂取後に吐くことが多く、時にはすぐに吐き戻すこともありました。その場合、脱水症状を防ぐために皮下輸液を与え、制吐剤を与えました。制吐剤には依存などの欠点もありますが、猫に適切な食事とサプリメントを与えることは価値があると私は信じています。
このように、食欲増進剤の最大の利点は、猫が食べることに対する嫌な記憶から解放され、自発的に餌を食べられるようになることで、猫に精神的なケアを与えることです。猫も精神的な強さがなければ諦めがちです。
したがって、食欲増進剤と制吐剤を適切に使用することで、猫の身体的および精神的健康を維持するのに役立ちます。
別れを告げる適切なタイミングはいつでしょうか?
ジェネラルが亡くなった後、私は感情的に打ちのめされました。インスタグラムで老猫の簡単な動画を見ただけでも涙が流れ、家で些細な作業をしながらジェネラルのことを思い出して落ち込んでしまうこともありました。
グレイコート リサーチと共同で働いている獣医の専門家と私が話した話によると、ほとんどの猫はトイレに行くタイミングを感知できるそうです。トイレに行くタイミングが来ると、猫は涼しくて暗くて湿った場所を探します。洗濯室、物置、ガレージ、または猫が行ったことのない部屋など、猫はゆっくりと隅の方まで移動し、丸まって寝ます。
その時こそ、私たちは猫たちとどのように別れるかを選択しなければなりません。
入院した病院で猫を送り出すことを選択する人もいるでしょう。猫の死をできるだけ苦痛のないものにする目的で安楽死させることを選択する人もいるでしょう。あるいは、獣医のアドバイスに従って、猫を家に連れ帰り、最期の瞬間を愛する人たちに囲まれて過ごすことを選択する人もいるでしょう。
それは私の選択でもありました。ジェネラルを家に連れて帰ったのは、彼に最後の別れを告げてもらうためでした。私の選択は、ジェネラルの精神が混乱しすぎていて痛みを適切に感じられないという獣医の言葉に影響されました。私はただ、彼を温もりに包まれて逝かせたかったのです。
しかし、ジェネラルが亡くなった後、私は自分の決断を後悔するようになりました。動物病院に預けた方が、ジェネラルにとってずっと楽だったのではないかと思うようになりました。しかし、当時の私の疑問に対する正しい答えは、おそらく永遠にわからないでしょうし、そもそも正しい答えが存在するのかどうかもわかりません。
質問、答え、そして選択
おそらく、CKD に罹った猫の世話で最も難しいのは、この病気に対する明確な答えや完璧な治療法がないことです。この病気により猫の状態は急速に変化するため、飼い主はそれに応じて対応できるよう常に注意を払う必要があります。
猫の診断と薬の処方は獣医師が行いますが、実際に猫の世話をする責任は飼い主にあります。猫の世話はある程度の専門知識を必要とする分野であるため、猫が初めて CKD と診断されると、多くの飼い主はショックで動けなくなり、心配してしまいます。
2019年に愛猫TTが初めてCKDと診断されたときも、同じ恐怖と不安を感じました。そして2024年にステージ4のCKDの猫ジェネラルの世話を始めたときも、同じ恐怖と不安を感じました。
過去 1 年間、私は 400 人以上の猫の飼い主と話をし、猫の健康管理に関する相談に応じることができました。猫も飼い主もそれぞれ異なっていましたが、彼らには共通点が 1 つありました。それは、彼らが必要としているものと私が提供できるもの、つまり彼らが自分で選択するために必要な支援とアドバイスです。
Greycoat Research の CKD 猫向け相談サービスは、まさにこの目的のために設立されました。そのため、ご自身の猫のために選択をしなければならないときが来たら、ぜひ当社にご連絡ください。Greycoat Research はお客様のそばに立ち、お客様と猫のために必要な選択をお手伝いします。
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2006年に生まれた猫のジェネラルは、2024年1月にYouTuberのクレア・ラブキャットに引き取られて以来、18歳という高齢で慢性腎臓病（CKD）ステージ4との勇敢な闘いでネット上で知られるようになりました。ジェネラルは高齢で病気を抱えていましたが、クレアの世話のもとで健康状態は徐々に改善し始め、この老猫はスナックやチーズバーガーを驚くほど好み、若い猫たちを従わせるようになりました。ジェネラルはCKDによる合併症で2024年11月に亡くなり、彼を心から愛していた人たちに深く惜しまれています。 クレア・ラブキャットは、猫の適切な健康管理を熱心に提唱し、猫関連のさまざまなチャンネルで合計 700 万人以上の登録者数を誇る YouTuber です。彼女の 11 匹の猫は、その愛らしく風変わりな行動で世界中のファンの支持を得ています。2019 年に彼女の猫の 1 匹である TT が CKD と診断された後、クレアは TT だけでなく、CKD に苦しむ世界中の他の猫を助ける方法を見つけることに全力を注ぎました。彼女の努力により、彼女は多くの獣医の専門家と協力し、猫の CKD の進行を遅らせるのに役立つ栄養補助食品を提供する Greycoat Research を設立しました。 |
