猫を飼っている方にとって、まず第一に心配なのは猫の健康でしょう。栄養素が健康維持に大きな役割を果たしていることは明らかですが、すべての栄養素が必須というわけではないと知ると驚かれるかもしれません。その代表的な例がビタミン C と猫への影響です。今日は、ビタミン C の働き、作り方、猫への影響について説明しながら、猫にビタミン C を与えすぎるとよくないことが起こる理由を説明します。
自分で生産できるのに、なぜ食べるのでしょうか?
人間や特定の他の動物は、体内でビタミン C を生成することができません。そのため、ビタミン C を得るためには、食品やサプリメントに頼らざるを得ません。しかし、猫 (および犬) は、ビタミン C の合成に必要な L-グロノラクトン オキシダーゼ (GLO) という酵素を持っています。そのため、猫は一般的に、生きるために必要なビタミン C を生成することができ、他のソースからビタミン C を摂取する必要はありません。
プロセスを理解する
猫の肝臓がビタミン C を生成するプロセスは次のとおりです。
- ビタミン C の合成はグルコースから始まります。グルコースは一連の酵素反応を通じてさまざまな中間体に変換されます。
- グルコースはUDP-グルクロン酸に変換され、その後グルコノラクトンに変換されます。
- 最後に、猫の肝臓にある L-グロノラクトン酸化酵素がグロノラクトンを酸化してアスコルビン酸、つまりビタミン C を生成します。
この生化学的経路により、猫は外部からビタミン C を摂取することなく、必要なビタミン C を生成することができます。
ビタミンCと猫の健康
ビタミン C は、細胞の保護から免疫力の強化まで、生物に幅広い健康効果をもたらす抗酸化物質です。ただし、猫はビタミン C を自分で生成できるため、ビタミン C を余分に与えても、さらなる効果は期待できません。
実際、ビタミン C を長期にわたって摂取すると、猫にとって危険となることがあります。ビタミン C は水溶性ビタミンであるため、尿を通じて体外に排出されます。しかし、猫はビタミン C を自分で生成できるため、ビタミン C を過剰に与えると、腎臓結石の形成など、腎臓関連の問題を引き起こす可能性があります。
これは特に腎臓病を患っている猫に当てはまります。腎臓病になると、猫は体内でビタミン C を代謝しにくくなるからです。このような猫の場合、前述の問題により、すでに弱っている腎臓にさらにダメージを与え、腎機能の低下につながる可能性があります。
何よりも適切な食事
猫の健康を保つには、適切で栄養バランスのとれた食事が欠かせません。しかし、市販の高品質ブランドのキャットフードのほとんどには、猫が必要とする栄養素がすべて含まれているため、猫のビタミン C 摂取量を過剰に補給する必要はありません。望ましい効果が得られる可能性は低く、過剰に摂取すると、意図した効果とは逆の効果が出ることもあります。
結論として、ほとんどの猫は、食品から摂取するかサプリメントから摂取するかに関係なく、ビタミン C を与える必要はありません。少量のビタミン C の摂取が猫に害を及ぼすことはほとんどありませんが、繰り返し摂取したり過剰に摂取したりすると、猫の健康に非常に有害となる可能性があります。これは特に腎臓病を患っている猫に当てはまります。腎臓は特に損傷を受けやすいからです。
覚えておいてください - あなたの猫の健康はあなたから始まります！あなたが知っていることと知らないことは、あなたの猫の健康に長期的な影響を及ぼす可能性があります！十分な情報を得ることが重要です。Greycoat Research は、あなたの愛猫を健康に保つために知っておく必要のあることをあなたに知ってもらうために最善を尽くします。