多くの猫の飼い主が直面する一般的な問題の一つは、猫が十分な水を飲もうとしないことです。 しかし、そのままにしておくと、猫の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
水分補給が不十分な猫は、腎結石や膀胱感染症などの問題を抱えることがあります。 これらの問題は腎臓にダメージを与え、最終的には慢性腎臓病（CKD）につながる可能性があります。 また、すでにCKDを患っている猫の場合、これらの問題が病気をさらに悪化させる原因となることもあります。
したがって、水分不足のリスクを軽減し、管理するために、猫が健康的で適切な飲水習慣を身につけることが不可欠です。
猫が十分な水を飲まないとどうなるのか？
結石（尿路結石など
- 問題: 猫の体内の水分が不足すると、尿が過度に濃縮され、結晶化して結石（膀胱結石など）ができることがあります。結石は尿の流れを妨げたり、排尿障害を引き起こしたりする可能性があり、尿が腎臓に逆流して腎臓に圧力がかかり、損傷を引き起こすこともあります。
- 症状: 頻繁に排尿しようとする、尿に血が混じる、排尿時に苦しそうに鳴く、適切に排尿できない、など
- 治療: 結石の大きさや猫の体調によっては、獣医師が投薬または外科的手術を提案することがあります。また、結石の再発を防ぐために、食事を処方食に変更する必要がある場合もあります。
膀胱感染症
- 問題: 脱水症状により、猫の膀胱内壁に炎症が生じ、膀胱感染症のリスクが高まります。さらに、慢性的な膀胱感染症は炎症を尿道や腎臓に広げ、腎臓病を引き起こす可能性があります。
症状: 頻尿、排尿時の痛み、血尿、トイレ以外での排尿など。
治療: 獣医師に相談し、抗生物質を処方してもらうことをお勧めします。また、抗炎症薬の投与、水分摂取量の増加、処方食の導入などの対策を講じる必要があります。膀胱感染症は再発しやすいため、継続的な管理が重要です。
腎臓病
- 問題: 結石や膀胱感染症は腎臓にダメージを与え、最終的にCKDの発症リスクを高める要因となります。たとえば、膀胱感染症は腎臓の炎症を引き起こし、腎臓の濾過機能を低下させることでCKDにつながります。また、尿の濃縮が進むと腎臓に過度な負担がかかり、CKDを悪化させる可能性があります。
- 症状: 嘔吐、食欲不振、喉の渇きの増加、排尿の減少、無気力など。
- 治療:獣医師による輸液治療、投薬、処方食の管理によってCKDの進行を遅らせることは可能ですが、一度損傷した腎臓を回復させることはできません。そのため、何よりも大切なのは、猫が常に十分な水を飲み、CKDを予防することです。
猫にはどのくらいの水が必要？
一般的に、猫の1日の水分摂取量は体重1kgあたり40～60mlと推奨されています。ただし、食事の種類（ドライフードかウェットフードか）などによって変動することがあります。
- ドライフード： ドライフードは水分含有量が低く（約10%）、ドライフードを主食にしている猫はより多くの水を飲む必要があります。ドライフードを食べている体重4kgの猫は、1日約200mlの水を飲む必要があります。
- ウェットフード： ウェットフードは水分含有量が高く（約70～80%）、猫の水分補給を助けます。ウェットフードを食べている体重4kgの猫は、1日約160mlの水を摂取しますが、追加で40～60mlのきれいな水を飲ませるのが理想的です。
猫にもっと水を飲ませるには?
- ウェットフードに水を混ぜる:すでに水分を多く含むウェットフードにさらに水を加えることで、自然に水分摂取量を増やせます。
- 液体スナックに水を加える:ピューレ状の猫用おやつに約30mlの水を混ぜると、猫はおやつを楽しみながら水分補給ができます。
- ウォーターファウンテンを使用する: 静止した水を好まない猫には、流れる水を提供できるウォーターファウンテン（浄水器付き給水機）を活用すると良いでしょう。
- 皮下輸液を行う:すでに結石、膀胱感染症、CKDなどを患っている猫には、皮下輸液による水分補給が効果的です。脱水を防ぎ、腎臓への負担を軽減します
ヘルプが必要ですか？専門家にご相談ください！
猫の健康を維持するためには、十分な水分補給が不可欠です。 適切な水分摂取は、結石、膀胱感染症、腎臓病などの痛みを伴う、または命に関わる病気の予防につながります。
しかし、「水を飲ませるのは大切」と分かっていても、実際に猫が飲んでくれないこともあります。 もし猫の水分摂取について深刻な問題を抱えている場合や、すでに他の健康上の合併症を患っている場合は、できるだけ早く専門家に相談することをお勧めします。
Greycoat Researchでは、あなたとあなたの猫のために無料の相談を提供し、最適な解決策を見つけるお手伝いをします。
